자궁근종

자궁근종은 자궁에 발생하는 가장 흔한 양성종양의 일종으로 전체 여성의 20~30%에서 발견됩니다. 사춘기 이후 가임기에 호발하며, 임신과 같은 호르몬 변화가 있는 경우에 크기가 커질 수 있습니다. 대부분 폐경이 되면 크기가 작아지면서 퇴화됩니다.

진단

보통은 초음파를 통해 자궁근종의 위치, 크기를 추정할 수 있습니다. 드물게 CT나 MRI을 시행하는 경우도 있습니다.

치료

자궁근종이 발견되었다고 해서 모두 치료해야 하는 것은 아닙니다. 생리과다, 심한 골반통증, 요로 압박, 난임을 유발하거나 폐경 후에도 크기가 증가하는 경우 등에서 수술적 제거를 권유합니다.

자궁근종과 난임

자궁근종은 자궁의 형태학적 변형을 초래하거나 자궁강 내의 혈류 변화 등의 원인으로 난임을 유발한다고 알려져 있습니다. 하지만 자궁근종을 가지고 있는 대부분의 여성들이 정상 임신률을 보이고 있으며, 자궁근종이 난임의 직접적인 원인이 되는 경우는 2%정도로 낮게 보고되고 있습니다. 따라서 근종이 발견된다고 해서 모두 수술로 제거해야 하는 것은 아닙니다.
난임을 유발하는 근종은 주로 점막하 근종입니다. 이는 보통 자궁경수술을 통해 간단히 제거할 수 있습니다. 근층내 근종이 자궁내강을 변형시켜 난임을 유발하는 경우에는 복강경 혹은 개복 수술을 통해 근종을 제거합니다.